长远来送炭盆时，阿鸢刚要睡下，春桃端着进来，脸上是压不住的得意。
“前院那些狗眼看人低的婆子故意克扣主子的炭火，还好世子爷回来了，怕主子冻着，这不立马就让长远把炭盆送来了。”
春桃性子火爆，又是侯府的家生子，从来没受过这委屈。
原以为自己跟了个妖媚的主子，会在府中呼风唤雨，哪想到这主子是个面性儿的，谁也不得罪，如今是什么脏的臭的都敢欺负了。
阿鸢扯了扯唇角，她又何尝不想强硬一点，可自己身份卑微，背后又没有倚仗，若真仗着卫循的宠爱得意忘形，下场只会更惨。
何况，卫循对她并无感情。
自己不过是他每月两次暖床的工具罢了。
阿鸢低头揉了揉酸软的手腕，轻声吩咐春桃，“将我的针线筐拿过来。”
“主子，夜深了......”
春桃脸上的表情顿住，站在那不想去。
那针线原就不该主子做，府中又不是没有绣娘，凭什么二太太要把针线活都交给她家主子。
“无碍，我睡不着，就缝两针。”
阿鸢语气依然温柔，态度却坚定，春桃知道拗不过她，只得跺跺脚转身去拿。
哪里是睡不着，二太太要得急，主子已经接连熬了三个大夜了，今日又伺候了世子爷，这会儿不知道多累呢。
春桃吸了吸酸涩的鼻子，越发替自家主子感到委屈。
凭什么二爷房里的小妾养尊处优，她家主子就处处受气，若跟世子爷说了，二太太肯定会收敛。
可每次她要去告状，主子都会拦住她，表情是她从未见过的严厉。
主子说了，只要她敢告状，就将她从玉清院赶出去。
她三年前就认定了主子，自然不敢去，只能眼睁睁看着自家主子受气。
春桃取来针线筐，又将灯芯拨亮了一些，自己搬了个小杌子坐在床边陪她一起缝。
小丫鬟鼓着嘴，表情愤愤，阿鸢让她去休息的话堵在口中，起身拿了件毛领大氅披在她身上，“那你帮我理线。”
春桃虽还气着，但手却听话，气呼呼把绣线理顺。
阿鸢看了两眼怕她羞恼，很快便转过头去，只是唇角微微勾起。
还好在这偌大的宅子里，还有春桃陪着她。
窗子开了条缝，烛光被吹得摇曳，窗户上映照出主仆两人的身影。
阿鸢学的是苏绣，针法活泼、绣工细致，最擅长绣花鸟。
她自五岁进了扬州春烟楼，这刺绣已经学了十年。
春烟楼***瘦马不仅是在皮相，还有技艺，只是大部分瘦马都选了唱曲跳舞这些以色侍人的本领，吃不得刺绣的苦，到最后只有阿鸢坚持了下来。
她低头拿起绣了一半的袜子，二太太赵婉喜欢牡丹，特意叮嘱她衣袜都要绣上。
***瓣繁复，颜色又多，每朵都要耗费她半天的精力。
阿鸢原本还想拖一拖，但今日卫循来送炭盆的事很快就会传到二房的耳朵里。
如今是二太太管家，克扣炭火也定是她的主意，她是卫循的嫡亲嫂子，卫循打了她的脸，她自然不敢跟卫循计较，但少不得来刁难她。
阿鸢怕麻烦，宁愿自己辛苦些让人抓不到把柄，也不愿惹出乱子闹到卫循跟前去。
三年前她刚进玉清院，卫循就已经敲打过她，饶是今***都记得男人当时冷淡的语气。
“既进了府就安分些，平日伺候好母亲，友善兄嫂，我公务忙，没空应付你的麻烦。”
当时的阿鸢将满十五，还存着少女怀春的心思，卫循又是京城难得的俊俏郎君，予他做通房阿鸢是欢喜的。
只是卫循这番话就像一桶冰水从阿鸢头上落下，彻底打消了她的旖旎心思。
三年来她谨小慎微，在侯府如履薄冰，受再多的委屈也没想着给卫循添麻烦。
她什么也没有，但这颗心还能守住。
主仆两人忙活了半夜，才将这六套衣袜都绣完。
针线收起的那刻，阿鸢眼前晕眩发黑，差点栽下床，还好有春桃在旁边扶住了她。
“主子这是何必呢，明明就是跟世子爷一句话的事儿......”
小丫鬟恨铁不成钢，阿鸢却勉强勾了勾唇角，不置可否，“不早了，你快去睡吧，我缓缓就好。”
她以前的日子比这苦多了，如今只是熬两天夜，身子倒是娇贵起来了。
阿鸢心中划过自嘲，比起春桃的怒气，她真没觉得委屈。
如今能安稳的活着，她已经很满足了。
春桃替她揉了会儿眉心，见她脸色没那么难看，才退出去。
烛火熄灭，房门被带上，屋里重新恢复平静。
阿鸢今日累极，强撑着才把衣袜绣完，此时脑袋刚沾了枕头，便沉沉睡了过去。
只是她睡梦中并不安稳，梦中是漫天的火光，耳边充盈着哭嚎声。
谢父谢母的胸口插着箭倒在地上，年仅五岁的阿鸢扑在他们身上哭哑了嗓子。
“爹......娘......”
谢母用着最后一口气推开她，“阿鸢快跑，答应娘......活下来。”
话还未说完，远处又射来一支箭，正中谢母心口，鲜血喷洒在阿鸢脸上，刺目又滚烫。
她呆愣住，看着远处的马跑过来，脚上像镶了钉子，抬不动分毫。
然而母亲的话萦绕在耳边，阿鸢来不及悲伤害怕，强迫自己逃，可五岁的孩童又怎能跑赢烈马，很快她就被土匪抓住甩在马背上。
那土匪粗鲁的擦***脸上的血迹，看到阿鸢的样貌，土匪眼前一亮。
“好漂亮的女娃，看来能卖个好价钱！”
乱世的女子就是商品，而青楼楚馆就是出价最高的货主。
阿鸢被卖进烟雨楼，成为待价而沽的羔羊，只等养熟卖给新的客人。
十年的瘦马生涯，阿鸢时刻谨记母亲的话，再苦再难也要活下来。
可再多的承受也有极限。
谢家的大火和烟雨楼的鞭子冷水在梦中来回交替，阿鸢蜷缩在被子里，泪水沾湿了枕头。
“娘，阿鸢活得好累。”
“阿鸢想回家......”
祠堂中，卫家祖宗的牌位摆在桌案，衬着昏暗阴冷的氛围，仿佛生了眼睛。
四面窗子未关紧，冷风吹进来，阿鸢冻得牙齿都打颤。
她昨晚睡了不足两个时辰，这会儿又吹了冷风，此刻脑袋昏昏沉沉的，只能强撑着跪直身子。
卫老夫人罚她，谁也不敢求情。
当然在这慈安院里，也没人愿意为她求情。
赵婉见阿鸢受罚，嘴角都快翘到天上，再多的气也顺了。
她伺候着卫老夫人用早膳，还不忘奉承，“我面皮薄，虽管着家，但当***的也不该把手***小叔子院里去，还好有娘在，要是我罚了阿鸢，三郎还不知会怎么记恨我呢。”
“他敢！”
卫老夫人冷下脸，将白玉汤匙丢在碗中，刚压下的火气又蹭得蹿了上来。
她就这两个儿子，以后定要守望相助，若为了个通房离心，阿鸢也不用留了。
“三郎自然不敢，但耐不住有人吹枕边风......”
赵婉早就容不下阿鸢了，当初她们这批瘦马进府，其实是给卫琮挑选妾室，而卫琮一眼看中的就是阿鸢。
阿鸢生得好，满京城都挑不出一个比她更美的，若让卫琮纳进来，二房哪里还有她赵婉的位置。
所以当卫老夫人将阿鸢指给卫循时，赵婉狠狠松了口气，然而两人日日见着，她心里又膈应得慌。
尤其卫琮每次看阿鸢的眼神，让赵婉咬碎了牙。
现在终于抓到阿鸢的把柄，她哪里会放过。
果然赵婉说完，卫老夫人的脸色已经结霜。
“将我房中那本法华经给她送过去，抄不完不许出来。”
“是！”
法华经厚厚一册，光通读就得两三个时辰，阿鸢全部抄完至少要两天。
祠堂阴冷潮湿，连个炭盆都没有，冻上两天能不能活着还不一定呢。
赵婉悄悄勾了勾唇角，眼中的得意压都压不住。
她身边的婆子取了法华经送到祠堂，正要进来回话时，卫循也到了。
“母亲，二嫂。”
卫循一身黑色锦袍，头戴墨冠，剑眉入鬓，身形凛然，因为常年习武，周身散发着威压。
卫老夫人见了儿子，笑容盈面，忙招呼他在自己身边坐下。
“怎么不多睡一会儿，你昨儿刚回来，合该好好休息。”
“是啊三郎，你离京这些日子娘整日担惊受怕的，胃口都清减了许多呢。”
见到卫循，赵婉压下那点心虚，跟着说道。
卫老夫人倒是心情好，转头嗔了她一眼，脸上的褶子都笑出来，“早晚撕烂你这泼皮的嘴，竟编排起我来了，三郎你可别听她的，娘年纪大了，胃口自然比不得从前。”
“娘年纪才不大，出去人家都以为咱们是姐妹呢。”赵婉打着精神应付，卫循的冷意如芒在背，她总觉得卫循知道些什么。
“行了，你这张嘴真是能说出花来，还不让人去厨房给三郎端些吃食来，他起这么早肯定还未用膳。”谁不愿被人说年轻，即使知道赵婉是哄着她，卫老夫人也高兴。
“哎，媳妇这就去。”
赵婉巴不得退出去，卫循在那，她紧张的手脚都不知道往哪放。
两个小妾也跟她一块出来，只是经过卫循身边时，两人没忍住抬头看了他一眼。
这样俊美英武的男人，怎么不是她们的呢。
“啪！”
刚出了正房的门，赵婉就一人甩了一巴掌。
“这两对招子不想要了是不是，也不看看你们什么身份，还想肖想世子爷，腌臜地方出来的脏货，果真是人尽可夫！”
她虽刻意压着嗓子，但院里的丫鬟婆子可都听得清楚。
二太太这哪是骂两个小妾，明明是骂祠堂那位。
谁不知道她们三人都是春烟楼精心***出来以色侍人的玩意儿，可男人就喜欢这种。
尤其像阿鸢，温顺听话又妩媚倾城，一颦一笑便勾人心魄。
二爷体弱常年卧床，却没挡着他小妾一房一房往院里抬，二太太心里有怨气正常，但她们却不能跟着听。
这侯府当家的到底是世子爷呢。
......
母子两人说了会儿话，卫循朝卫老夫人右手边望了眼。
这是往常阿鸢站的位置，今日却空着。
想到踏进慈安院，春桃说的话，卫循给母亲倒了杯茶，“昨日是我免了她今早请安，母亲要罚也是该罚我。”
闻言卫老夫人脸上的笑一顿，作为母亲，儿子有多冷情她是知道的，但现在却为了阿鸢主动请罚。
卫老夫人抿紧唇，面上不悦。
“怎么？娘教她规矩你也要拦着？”
“儿子不敢。”
卫循起身，“她做错事母亲自然该罚她，但今日是我没提前告诉母亲，不算她犯错。”
“呵！”
卫老夫人冷哼一声，儿子越护着阿鸢她就越生气。
“既你吩咐过，她还是照常过来，不是违令是什么？连主子的话都不听，合该好好学学规矩。”
“母亲......”卫循轻叹一声，接着说道，“她是什么样的人您还不知道？平日最重规矩，生怕行差走错一步，再说昨日也是我强迫她，连累她起晚了。”
“你！”
卫老夫人没想到儿子为了给阿鸢求情，连房中事都拿出来说，老脸忍不住一红。
卫循却坦然，仿佛看不见母亲脸上的尴尬。
“母亲将她送到玉清院就是为了照顾儿子起居，若她病了儿子还要分心为她请大夫，到时候耽误了官署的差事岂不是麻烦。”
他搬出公务来，卫老夫人哪里还有理由继续扣着阿鸢。
“行了，反正你执意要护着她，娘还能说什么，待会儿用完早膳你将她带回去吧。”
难道真要为个通房离间母子之间的感情？
卫老夫人可不会做这种蠢事。
卫循知道母亲这是松口了，勾了勾唇又为她续了盏热茶。
“谢母亲体谅儿子。”
“哼！你要真谢我就赶紧给娘娶个儿媳妇，你侄子承烨都要去学堂了，你还连个媳妇都没有，今年怎么也该相看了！”
儿子心思落在阿鸢身上，归根结底是还未娶妻，阿鸢生得这样美，保不准哪日儿子真的动心，那才是养出个祸患。
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